AMD가 새로운 대규모 라이브 양방향 스트리밍 서비스 트렌드에 대응하고자 특수 제작된 2개의 5nm ASIC을 기반으로 AV1 압축 표준을 지원하는 비디오 프로세싱 유닛(VPU: Video Processing Unit)을 탑재한 AMD 알베오(Alveo) MA35D 미디어 가속기를 발표했다. 현재 글로벌 비디오 시장은 라이브 콘텐츠가 70% 이상 차지하고 있으며1, 워치 파티(Watch Party)와 라이브 쇼핑, 온라인 경매 및 소셜 스트리밍과 같은 새로운 유형의 저지연, 대규모 양방향 스트리밍 애플리케이션이 빠르게 부상하고 있다.  알베오 MA35D 미디어 가속기는 카드당 최대 32x 1080p60 스트리밍이 가능한 높은 채널 밀도와 전력 효율성 및 초저지연 성능을 제공하며, 이를 통해 컴퓨팅 집약적인 콘텐츠 제공에 필요한 인프라 비용을 절감할 수 있도록 지원한다. 알베오 MA35D는 이전 세대 알베오 U30 미디어 가속기에 비해 4K 해상도 기준 최대 4배 더 증가된 채널 밀도2와 4배 더 짧은 지연시간3, 1.8배 높은 압축 효율4을 제공하여 VMAF를 통한 일반 비디오 품질 측정 기준으로 동일한 성능을 발휘한다.  AMD의 AECG 데이터센터 그룹 총괄 책임자인 댄 기븐스(Dan Gibbons)는 “우리는 고객 및 파트너들과 긴밀히 협력하여 기술적 요구사항은 물론, 대규모 양방향 스트리밍 서비스의 수익성을 높이기 위해 필요한 인프라 문제를 파악하는 데 주력했다.”며, “이를 기반으로 대규모 콘텐츠 제작자들과 사용자들이 몰입형 경험을 제공하는데 소요되는 자본 및 운영 비용을 절감하고 공급업체들의 개별 요구사항에 부합하는 ASIC 아키텍처 기반의 알베오 MA35D를 개발했다.”고 밝혔다. 한편, 알베오 MA35D는 특수 제작된 비디오 프로세싱 유닛(VPU)을 활용하여 전체 비디오 파이프라인을 가속화한다. 이 VPU 상에서 모든 비디오 프로세싱 기능을 처리함으로써 CPU와 가속기 간의 데이터 이동을 최소화하여 전체 지연시간을 줄이고, 카드당 최대 32x 1080p60, 8x 4Kp60 또는 4x 8Kp30 스트리밍으로 채널 밀도를 극대화한다. 이 플랫폼은 주로 사용되는 H.264 및 H.265 코덱에 대한 초저지연 성능을 제공하며, 차세대 AV1 트랜스코더 엔진을 통해 동급 소프트웨어 대비 최대 52%의 비트레이트 감소로 대역폭 절감 효과도 제공한다. 오픈 미디어 얼라이언스 의장인 매트 프로스트(Matt Frost)는 "AMD의 새로운 알베오 MA35D 발표는 데이터 센터를 위한 비디오 가속 제품 분야의 의미있는 발전이자, 로열티가 없는 고화질 비디오 장치, 제품 및 서비스를 지원하기 위한 본격적인 생태계 구축에 있어 중요한 과정이다.”며, "라이브 스트리밍 제공업체들은 더 높은 밀도, 저전력, 저지연 AV1 솔루션을 찾고 있으며, AMD와 같은 얼라이언스 회원사들이 이러한 문제를 해결함으로써 AV1 배포와 채택을 촉진하고 있다"고 말했다. 본 가속기 제품은 AI 프로세서와 전용 비디오 품질 엔진을 통합하여 감소된 대역폭에서도 체감품질을 개선하도록 설계됐다. AI 프로세서는 콘텐츠를 프레임별로 평가하고, 인코더 설정을 동적으로 조정하여 시각적 품질을 향상하는 동시에 비트레이트(Bitrate)를 최소화한다. 최적화 기법으로는 텍스트 및 안면 해상도 개선을 위한 관심영역(ROI: Region-of-Interest) 인코딩, 복잡하거나 모션이 포함된 장면을 수정하는 아티팩트 감지(Artifact Detection), 비트레이트 최적화에 필요한 예측 인사이트를 지원하는 콘텐츠 인식 인코딩 등이 있다.  대용량 스트리밍 서비스를 확장하기 위해서는 서버당 채널 수를 극대화하면서도 스트림당 전력 및 대역폭을 최소화해야 한다. 알베오 MA35D 가속기 카드는 스트림당 1와트에서 카드당 최대 32x 1080p60 스트리밍을 지원6함으로써 8개의 카드를 장착한 1U 랙 서버로 최대 256개의 채널을 제공할 수 있어 서버, 랙 또는 데이터센터당 스트리밍 수를 극대화할 수 있다.  이 플랫폼은 업계에서 널리 사용되는 FFmpeg 및 GStreamer 비디오 프레임워크를 지원하는 AMD 미디어 가속 소프트웨어 개발 키트(SDK: Software Development Kit)를 통한 용이한 개발 환경도 제공한다.  알베오 MA35D 미디어 가속기는 현재 샘플 공급 중이며, 3분기에 양산 제품이 출하될 예정이다. 인증된 고객들은 보다 신속한 개발을 위해 아키텍처 탐색을 위한 소프트웨어 툴 및 포괄적인 문서와 함께 얼리 액세스 프로그램(Early Access Program)을 이용할 수 있다. 한편, AMD는 지난 3월 29일 온라인 기자간담회를 열고 새로운 알베오(Alveo) MA35D 하드웨어 가속기 포트폴리오를 주제로  소개했는데, 최근 '5nm ASIC 기반 알베오(Alveo) 미디어 가속기 카드를 출시하게 됐다고 밝혔다. 이번 간담회에는 AMD의 비디오 전력 및 개발 책임자인 션 가드너(Sean Gardner)와 AMD 제품 관리 및 마케팅 이사 그리쉬 말리페디(Girish Malipeddi)가 발표자로 참석해 국내 반도체 및 IT 산업 기자들을 대상으로 새로운 알베오 하드웨어 가속기에 대한 주요 정보를 소개해 관심을 모았다. 앞서 이야기했던 것처럼 AMD는 대화형 미디어 및 대용량 라이브 스트리밍 애플리케이션을 위한 초저지연, AI 지원 영상 처리를 제공하고자 새로운 알베오 미디어 가속기 카드 제품을 개발했다고 밝혔다. 새로운 알베오 미디어 가속기는 보다 비용  효율적인 영상 콘텐츠 배포를 위한 애플리케이션 성능, 전력 및 채널 밀도 요구 사항을 충족하는 차세대 제품이다. 라이브 콘텐츠가 현재 전 세계 영상 콘텐츠 시장을 주도하는 가운데, 저지연의 새로운 대용량 대화형 미디어 애플리케이션이 속속 등장하고 있어 주목된다.

자일링스가 강력한 성능을 가진 가속기 카드 포트폴리오 ‘Alveo’를 출시했다. 이 제품은 클라우드 및 온프레미스(on-premise) 데이터 센터 전반에 걸쳐 산업 표준 서버의 성능을 폭발적으로 향상시키도록 설계되었다. 특히 비디오 처리, 유전체학(genomics) 및 데이터 분석은 물론 실시간 머신 러닝 추론과 같은 핵심 데이터 센터 애플리케이션을 실행할 때 Alveo를 사용하면, 짧은 지연 시간에 획기적인 성능 향상을 기대할 수 있다. Alveo U200 및 Alveo U250은 Xilinx 울트라스케일+(UltraScale+) FPGA를 기반으로 하며 현재 생산 주문이 가능하다. 또한 모든 자일링스 기술과 마찬가지로, 고객은 하드웨어를 재구성함으로써 교체 비용을 들이지 않고도 작업량 변경, 신규 표준 및 업데이트된 알고리즘을 최적화할 수 있다. Alveo 가속기 카드는 광범위한 애플리케이션에서 중요한 성능상 이점을 제공한다. 머신 러닝의 경우, Alveo U250은 고성능 CPU 대비 실시간 추론 처리량을 20배까지 증가시키고, 0.002초(2ms) 이하의 짧은 지연 시간을 갖는 애플리케이션의 경우에는 고성능 GPU와 같은 고정 기능 가속기 대비 4배 이상 증가시킨다. 또한 Alveo 가속기 카드는 지연 시간을 GPU 대비 3배 단축시켜 실시간 추론 애플리케이션을 실행할 때 상당한 이점을 제공한다. 또한 데이터베이스 검색과 같은 일부 애플리케이션은 CPU 대비 90배 이상을 제공하도록 급격히 가속화 될 수 있다. Alveo는 AI/ML, 비디오 트랜스코딩, 데이터 분석, 재무 위험 모델링, 보안 및 유전체학 분야에서 주요 애플리케이션을 개발하고, 인증을 획득한 파트너 및 OEM 업체들로 구성된 에코시스템에 의해 지원된다. 14곳의 에코시스템 파트너사들이 즉시 배치 가능한 애플리케이션을 개발했다. 한편 이들 파트너로는 알고-로직 시스템(Algo-Logic System Inc.), 빅스트림(Bigstream), 블랙링크스(BlackLynx Inc.), CTAccel, 팔콘 컴퓨팅(Falcon Computing), 맥셀러 테크놀로지스(Maxeler Technologies), 밉솔로지(Mipsology), 엔지코덱(NGCodec), 스크린스(Skreens), 썸업 애널리틱스(SumUp Analytics), 타이탄 IC (Titan IC), 비테스 데이터(Vitesse Data), VYUsync, 엑셀레라 테크놀로지스(Xelera Technologies)가 있다. 또한, 델 EMC(Dell EMC), 후지쯔(Fujitsu Limited), IBM 등 상위 OEM 업체들은 자일링스와 협력해, Alveo 가속기 카드를 통해 다중 서버 SKU를 인증하고 있으며, 이러한 OEM 업체들은 더욱 늘어날 전망이다. Xilinx Alveo U200 및 U250 가속기 카드는 현재 구입할 수 있다. 가격은 8,995달러부터 시작된다. 또는 Nimbix 클라우드에서도 확인할 수 있다.